Das Maß der Dinge: Das internationale Einheitensystem 02.05.2025 - Wie messen wir Zeit, Masse oder Temperatur?
Das Internationale Einheitensystem (SI) sorgt weltweit für einheitliche Standards – und das seit 150 Jahren. Anlässlich dieses Jubiläums lädt das BEV am 17. Mai zum Tag der offenen Tür in Wien ein.

Damit weltweit vergleichbare Messungen möglich sind, braucht es ein gemeinsames Fundament: das Internationale Einheitensystem, kurz SI (aus dem französischen: „Systeme International d’Unités“). Es definiert präzise, wie physikalische Größen gemessen werden, und bildet damit die Grundlage für Wissenschaft, Wirtschaft, Technik und unseren Alltag. Österreich hat sich mit der Unterzeichnung der Meterkonvention 1875 diesem System angeschlossen und ist bis heute Teil der internationalen Zusammenarbeit zur Weiterentwicklung der Einheiten. Zuständig für die nationale Umsetzung ist das Bundesamt für Eich- und Vermessungswesen – BEV, das in seinen hochpräzisen Labors die nationale Messgenauigkeit sicherstellt.

Das SI-System beruht auf sieben Basiseinheiten, die über international vereinbarte Definitionen festgelegt sind. Jede von ihnen beschreibt eine grundlegende physikalische Größe:

Sekunde (s) – die Einheit der Zeit

Sie wird über die Schwingungen eines Cäsium-Atoms bei einer bestimmten Frequenz definiert. Diese atomare Definition erlaubt extrem genaue Zeitmessung – etwa für Navigationssysteme oder Telekommunikation. Die Sekunde ist eine der ältesten SI-Einheiten, wurde aber mit den Jahren immer präziser gefasst. In Österreich sorgt das BEV mit einer Cäsium-Atomuhr für die Einhaltung der nationalen Zeitnorm.
 

Meter (m) – die Einheit der Länge

Heute wird ein Meter als die Strecke definiert, die Licht in einem Vakuum in einem bestimmten Bruchteil einer Sekunde zurücklegt. Damit ist er von Naturkonstanten abhängig – und somit überall gleich. Diese Definition löste das historische Urmeter ab, das als Metallstab in Paris aufbewahrt wurde. Das BEV stellt in Österreich durch moderne Interferometrie und Lasermessungen die Rückführung auf die internationale Länge sicher.
 

Kilogramm (kg) – die Einheit der Masse

Seit 2019 ist das Kilogramm nicht mehr an ein physisches Urkilogramm gekoppelt, sondern über das Planck‘sche Wirkungsquantum definiert. Damit wurde die letzte noch an einem Gegenstand orientierte Einheit auf eine Naturkonstante umgestellt. Die Masse kann nun mit sogenannten Kibble-Waagen bestimmt werden – hochpräzise Messinstrumente, wie sie auch im BEV verwendet werden.
 

Ampere (A) – die Einheit der elektrischen Stromstärke

Definiert wird das Ampere über die elektrische Ladung eines Elektrons. Diese Neudefinition macht Strommessungen unabhängiger von experimentellen Aufbauten und präziser als früher. Das Ampere ist essenziell für die Energieversorgung, Elektrotechnik und Industrie.

Kelvin (K) – die Einheit der thermodynamischen Temperatur

Früher bezog sich das Kelvin auf den Tripelpunkt von Wasser. Heute ist es über die Boltzmann-Konstante festgelegt – eine fundamentale Konstante der Physik. Dadurch können Temperaturen auch jenseits von Wasserbezugspunkten exakt gemessen werden, etwa in der Kryotechnik oder Meteorologie.
 

Mol (mol) – die Einheit der Stoffmenge

Das Mol gibt an, wie viele Teilchen – also Atome, Moleküle oder Ionen – in einer Stoffmenge enthalten sind. Es wird über die Avogadro-Konstante definiert. Diese Einheit ist zentral für die Chemie und Pharmazie, wo exakte Stoffmengen nötig sind.

Candela (cd) – die Einheit der Lichtstärke

Die Candela beschreibt, wie viel Licht in eine bestimmte Richtung abgestrahlt wird. Grundlage ist eine genau definierte Lichtquelle mit festgelegter Strahlungsstärke bei einer bestimmten Frequenz. Diese Einheit ist etwa bei der Normierung von Bildschirmhelligkeiten oder Straßenbeleuchtung relevant.

Das BEV gewährleistet, dass alle Messungen in Österreich auf diese internationalen Standards zurückführbar sind. In spezialisierten Laboren werden dazu Vergleichsgrößen geschaffen, die für Wirtschaft, Wissenschaft und Industrie essenziell sind. Und auch wenn wir im Alltag meist nicht darüber nachdenken: Dass ein Liter Milch tatsächlich ein Liter ist, ein Medikament korrekt dosiert wird oder die Zeit am Bahnhof stimmt, verdanken wir dem SI-System – und jenen, die es pflegen.

Wir feiern 150 Jahre Meterkonvention mit einem Tag der offenen Tür:

Samstag, 17. Mai 2025
Arltgasse 35, 1160 Wien
11 bis 19 Uhr, freier Eintritt

Freuen Sie sich auf spannende Shows im Bereich Hochspannung, Wasser und Temperatur. Darüber hinaus können Sie ausgewählte Labors selbstständig erkunden, wo Ihnen unser Fachpersonal interessante Einblicke ermöglicht. Sie können bei Stationen, zum Beispiel Atemalkoholmessung und Schankgefäße, mitmachen und Ausstellungen besuchen, die die Geschichte und die Bedeutung der Meterkonvention und des gesetzlichen Messwesens beleuchten.
Erleben Sie, wie wichtig präzise Messungen in unserem täglichen Leben sind. Lernen Sie mehr über die Entwicklung der Maßeinheiten und deren Einfluss auf unsere moderne Welt.